Oh Mate, mein Mate!

Englisch ausgesprochen, könnte man rasch denken, dass ich von einem guten Kumpel schwärme. Nun ja, so falsch ist das ja auch nicht. Denn mittlerweile sehe ich das koffeinhaltige Getränk Mate als einen sehr guten Freund. Ich kann sogar sagen, dass er ein Teil von meinem Leben geworden ist. Ich brauche ihn, wenn ich müde bin. Ich brauche ihn, wenn ich was Erfrischendes brauche. Und ich brauche ihn, wenn ich wieder mal eine mentale Reise in mein zweites Heimatland Peru unternehmen möchte. Ihr seid verwirrt? Verständlich. Denn mein erster Vorname und mein Nachname suggerieren nicht gerade, dass ich noch Wurzeln in einem anderen Land habe. Aber so ist es nun mal. 

Wenn wir schon bei Peru sind, dann kann ich euch noch gerne den Zusammenhang zwischen diesem schönen Land und diesem Getränk in wenigen Sätzen erklären. Bevor Rucksacktouristen vor ein paar Jahren das Getränk in den Westen gebracht haben, war es grösstenteils nur der indigenen Bevölkerung Südamerikas ein Begriff. Der «Trank der Götter», wie der Mate-Tee auch genannt wird, ist heute Teil der südamerikanischen Kultur. Er soll positive Auswirkungen auf unseren Organismus haben und macht durch den hohen Koffeingehalt wach. Die Zubereitung ist kinderleicht: Die getrockneten Blätter der Yerba Mate werden mit heissem Wasser aufgegossen und aus einem kleinen, ausgehöhlten Kürbis mithilfe eines Strohhalms getrunken. 

Seit wenigen Jahren ist Mate nun auch in den Getränkekühler grosser Supermärkte sowie im Nachtleben bei uns ein fester Bestandteil geworden. Der Vater der europäischen Mate-Kultur ist die Brauerei Loscher aus dem deutschen Münchsteinach mit ihrem «Club-Mate». Obwohl das Getränk bereits seit 1924 produziert wird, fand Mate den Weg erst in den frühen 1990er-Jahren in die deutschen Grossstädte wie Hamburg oder Berlin. Für rund ein Jahrzehnt galt es als das Kultgetränk in Hackerkreisen und unter Hipstern. Heute trinken es Jung und Alt, Büezer und Bänker und die Menschen, die mit Kaffee noch nie was anfangen konnten. Im Vergleich zu Südamerika wird das Getränk im Westen jedoch kalt angeboten. 

Für mich ist Mate eine perfekte Alternative zum Kaffee. Habe ich zu Hause wieder mal keine Kaffeekapseln, dann greife ich zu diesem Getränk. Ein Mate nicht zu finden, ist heute eigentlich gar nicht mehr möglich. Es ist eher eine Herausforderung, sich für einen zu entscheiden. Denn gefühlt jeder Getränkehersteller möchte auf den Mate-Zug aufspringen. Heute reicht eine Getränkesorte nicht mehr aus: Rivella hat sein «Enertea», Volvic sein «Volvic Mate» und Vivi Kola sein «Vivi Bio Mate». Ausserdem kämpfen kleine Schweizer Mate-Unternehmen wie Puerto Mate oder El Tony um die Vorherrschaft im Schweizer Mate-Markt. 

Ich liebe einen guten Kaffee am Morgen, aber eben auch ein kühles Mate. Wach machen sie beide! Aber falls ihr wirklich mal das echte Mate-Erlebnis erleben wollt, dann müsst ihr in die Anden. Das Geschmackserlebnis von Mate ist, wenn er von Einheimischen zubereitet wurde, ein deutlich besseres.