Der FC Rapperswil-Jona belohnt sich für einen mutigen Auftritt und startet perfekt in die Challenge-League-Saison

Der FC Rapperswil-Jona ist zurück. Mehr als sechs Jahre, genau sind es 2252 Tage, ist es her, seit der Klub vom Obersee zum letzten Mal in der Challenge League auftrat. Damals stiegen die Rosenstädter nach einer dramatischen letzten Runde nach zwei Saisons in der zweithöchsten Spielklasse der Schweiz wieder in die Promotion League ab und kehrten nicht mehr zurück. Bis am Freitagabend.

Mit Etoile Carouge kommt ein Team an den Obersee, das man im Grünfeld nur allzu gut kennt. Noch in der vorletzten Saison waren es die Genfer, die dem FCRJ bei einem möglichen Aufstieg vor der Sonne gestanden waren. Carouge etablierte sich direkt in der zweithöchsten Liga und schloss die Saison auf Platz 3 ab – auch, weil ein Investor für potente Finanzen sorgt. Dementsprechend hätte die Aufgabe für den FCRJ einfacher sein können, doch er nimmt den Kampf in der ersten Saisonpartie an. Rapperswil-Jona ist gewillt, der stattlichen Kulisse von 972 Zuschauenden im Grünfeld zu zeigen, dass es bereit ist für die zweithöchste Spielklasse.

Trotz der Rolle als Aussenseiter versuchen die Rapperswil-Joner, ihr gewohntes Spiel aufzuziehen und setzen Carouge immer wieder früh unter Druck. Carouge kommt so kaum zu Chancen, während Rapperswil-Jona immer wieder versucht, Nadelstiche zu setzen. Zwar haben die Rosenstädter Glück, dass Osseynou Sene kurz vor Ende der ersten Halbzeit aus aussichtsreicher Position verzieht.

Saliji schiesst den FC Rapperswil-Jona ins Glück

Doch in der zweiten Halbzeit dreht die Sesa-Truppe so richtig auf und wird von Minute zu Minute immer stärker. Zuerst setzt sich Volkart gegen die Genfer Verteidigung energisch durch und verzieht dann knapp. Und dann gelingt dem FCRJ der Lucky Punch. Neuzuzug Filipe de Carvalho läuft auf rechts und flankt perfekt in die Mitte. Dort steht Rijad Saliji, der den Ball gekonnt per Kopf im Tor unterbringt – der FCRJ führt zum ersten Mal in dieser Saison. «Es war ein super Ball und keiner war bei mir. Ich bin sehr zufrieden, dass ich gleich im ersten Spiel das erste Tor schiessen kann. So kann ich der Mannschaft helfen, das ist immer meine Priorität», sagte Saliji nach der Partie.

Auch nach Salijis Führungstreffer bleibt Rapperswil-Jona spielbestimmend. Immer wieder ist es de Carvalho, der Akzente setzt. Der Mann mit der Erfahrung von 58 Spielen in der Super League ist ein ständiger Aktivposten und vergibt gleich zwei gute Möglichkeiten, den Deckel auf diese Partie draufzumachen. Zuerst scheitert er am Torhüter, dann verzieht er knapp. Mit Loïs Ndema und Yannis Ryter feiern zwei weitere Neuzuzüge ihr FCRJ-Debüt. Auf der rechten Abwehrseite verteidigt Ndema solide und bringt sich auch immer wieder in die Angriffe ein. Ryter hat offensiv einen gefährlichen Freistoss, der nur knapp am Tor vorbeizischt.

Dass der FC Rapperswil-Jona nach dem Führungstreffer so viele Chancen liegen lässt, sollte sich am Schluss nicht rächen. Im Gegenteil: Rapperswil-Jona lässt auch in der Defensive nicht mehr allzu viel zu und bringt die ersten drei Punkte der neuen Saison ins Trockene.

Sesa: «Das war eine Topleistung»

«Die Mannschaft hat sehr gut gespielt heute Abend, das war eine Topleistung», zeigt sich Trainer David Sesa zufrieden mit dem Auftritt seines Teams. Trotz etwas Mühe in der ersten Hälfte sei der Sieg sicher nicht unverdient gewesen, auch wenn man die Torchancen anschaue, sagt Sesa weiter – besonders in der zweiten Halbzeit. «Ich wusste, dass wir das Potenzial haben. Die Jungs haben es nach der Pause dann auch gezeigt. Zudem standen wir auch defensiv sehr solide, gegen einen starken Gegner. Das hat mir sehr gefallen.»

Sesa sagt auch, dass sich eine solche Leistung ein wenig angekündigt habe. In den Testspielen gegen Superligisten, die zwar allesamt verloren gingen, zeigte der FC Rapperswil-Jona bereits sehr starke Auftritte. Der Sieg gibt nun Selbstvertrauen und sei für sie wichtig gewesen, so Sesa. Doch: «Die Challenge League bleibt eine grosse Herausforderung für uns. Aber wir sind dafür bereit.»